我在臨床工作這幾年，最常被問到的問題是：「老師，我來這裡做這麼久怎麼還不會好」他們通常是肩頸痛、手肘痛、臀部痛……之類常常被診斷成肌肉發炎、韌帶扭傷等等的症狀。但畢竟健保體制下的醫療院所沒有這麼多時間讓我們評估病人狀況，很多時候治療通常是熱敷電療疼痛部位，最多是加上超音波跟雷射。
為了找出原因，我開始找空閒時間分段替病人評估(事實上這樣的評估還是不夠準確)，發現疼痛的源頭不在這裡！
人的大腦其實很好騙的！冷、熱、痛、觸…….等等感覺都是周邊神經訊號傳到大腦被解讀而成的，所以中間只要被任何可能因素阻撓，都可能讓大腦錯誤解讀。也就是說，是你的大腦覺得你的手在痛而不是你的手真的受傷了！
我們的皮膚內的「感覺神經接受器」無時無刻將外界的刺激轉換成「感覺神經訊號」，藉由感覺神經把訊號向上傳到大腦，經由大腦解讀，分析成你所知道的冷、熱、癢、痛……等「感覺」。
兒……我知道這有點複雜，這就有點像……
我方間諜在敵營(外在環境)偷偷用「摩斯密碼」傳密訊回軍營(大腦)，軍營裡的人會負責分析這些密碼成為有用的情報(感覺)
但在密碼傳到軍營前常常會受到敵軍干擾，導致「訊息傳遞錯誤」……
我方間諜：肩膀地區肌肉、關節、韌帶、肌鍵、骨頭、關節囊…….等現在沒有狀況，over
(答答答……答答….)
敵軍：(嘿嘿，我來加油添醋一下) 肩膀地區肌肉、關節、韌帶、肌鍵、骨頭、關節囊…….等有疼痛現象產生，請盡快處理，over
(答答答……ㄘㄘ答答….)
然後我們的大腦就真的相信肩膀受傷了，還告訴你「它~很~痛 ！」
那這個敵軍是誰呢？最常見的就是你那「突出的椎間盤」跟「亂長的骨刺」了。
他們出現在脊椎區域，常常壓迫神經造成「大腦訊息判斷錯誤」。要知道這些受壓迫的神經是身體某「區域」神經的「集合體」，壓到哪一條根本無法預料，所以大腦無從得知它會創造甚麼「錯誤訊息」，更無法「偵錯」。因此你會以為肩膀產生了疼痛，但卻想不出甚麼可能造成疼痛的原因，沒有運動拉傷、沒有跌倒撞到、甚至沒有搬重物......
除此之外，你可能還聽過如「腕隧道症候群」之類的因身體週邊(一般而言指四肢)組織變厚、增生、位移而壓迫到神經產生麻痛現象的疾病，其原理是類似的。
以此類推，你身體各部位的疼痛、麻、感覺異常，都可能是神經壓迫造成的「神經症狀」，要針對壓迫神經的地方做處理而非治療疼痛部位本身。
到底椎間盤或骨刺如何壓迫神經造成？如果已經發生了，有甚麼方法可以緩解？我們又該如何自救或預防？以上都會在之後的文章跟大家聊聊，敬請期待！
我是貝克，我是認真生活的物理治療師，這裡是我的國度
物理治療師不是只會on機器的操作員
我們會得比你想像中還要多很多
在「首都-物治城」系列文章裡
有許多你不為人知的物理治療
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